Все виды стен, в независимости от материалов сведения, принято делить на несущие, самонесущие и ненесущие.
Это деление обусловлено степенью восприятия нагрузок от конструкции здания:
- Несущие стены. Несущими принято называть те стены, которые принимают на себя нагрузку от перекрытий и крыши дома и передают ее фундамента. Несущие стены являются наиболее конструктивно значимыми - перемещение их в большинстве случаев невозможно. Различают внешние и внутренние несущие стены.
- Самонесущие стены. Самонесущие стены также опираются на фундамент здания, однако не нагрузки, кроме собственной массы - на них нет опор перекрытий или крыши.
- Ненесущие стены. Зачастую не несущими являются стены внутри помещений (межкомнатные стены, перегородки). Ненесущие стены опираются на другие элементы каркаса здания и сообщают ему нагрузку только от собственной массы в пределах одного этажа.
Так как конструктивная нагрузка на несущие, самонесущие и ненесущие стены существенно отличается, то и толщина стен существенно варьируется. Этот показатель зависит не только от функции стены, но и от материала, из которого она изготовлена - толщина кирпичных, панельных и монолитных внутренних и наружных стен имеет свои нормативы. Толщина стен по ГОСТу (нормам проектирования СНиП) предписывает минимально возможную толщину несущих стен для зданий из различных материалов и с различными видами облицовки